国立国際医療研究センター 糖尿病研究部長 野田光彦
糖尿病とうつ病を語るうえで、糖尿病がどのような病気であるかについて知る必要があるだろう。糖尿病には、「尿」という言葉が入っているため、腎臓の病気であると誤解される向きもあるかもしれないが、それは誤りで、血液中のブドウ糖濃度である血糖値が高くなる病気だ。確かに、糖尿病がある程度進むと尿に糖が検出される（尿糖が陽性になる）ことがあるが、大半の糖尿病では尿糖は陰性だ。尿糖陽性は血糖値が高いためにそれが尿に漏れ出てくる結果に過ぎない。
しかし、血糖値が高いだけで症状がなければ、病気でも何でもないが、これを放置すると、様々な合併症、とくに血管の合併症が起きてくる。これは、例えば目の網膜や腎臓のような細い血管や、また、心臓や脳、足などの太い血管に起きる。血糖値が高くなる原因は、体内で唯一の血糖値を下げるホルモンであるインスリンの分泌が低下するか、またはその作用が弱くなるか、またはそれらの双方が同時に起こることによる。
糖尿病は大きく２つの型に分けられ、１型糖尿病、２型糖尿病と呼ばれる。これらの他に、「その他の型」と妊娠糖尿病というものがある。糖尿病の大部分（95%以上）を占めるのが２型糖尿病で、遺伝素因と生活習慣が原因となる。一方、１型糖尿病は自己免疫やウイルス感染が原因で膵臓にあるインスリン分泌細胞が破壊されることによる。生活習慣は関係しない。２型糖尿病と生活習慣が関係するといっても、生活習慣のみで糖尿病を発症する訳ではない。多かれ少なかれ遺伝がからんでおり、遺伝の要素の強い2型糖尿病では、十分に注意しても血糖値が高くなってしまう場合がある。
糖尿病の診断は血糖値とHbA1c（過去１、２か月の平均の血糖値を反映する指標）によって行われる。空腹時の血糖値が126mg/dl以上、別の日に75gのブドウ糖相当のものを飲んで２時間後の血糖値が200mg/dl以上といった値が２回測定されると糖尿病と診断される。HbA1c（パーセントで表す）が6.5%以上であると、１回の血糖値のみで診断される。
2012度からHbA1cは国際標準の値で示すことになり、従来の日本の値に比べて通常0.4ポイント高く示されることになった。
さて、糖尿病とうつ病についてである。うつ病も糖尿病と同じく患者数が多い。実は糖尿病とうつ病との間には疫学的な関係があり、糖尿病がある人では、うつ病の有病率が、ない場合に比べてほぼ２倍もあることがわかってきた。
例えば精神疾患の一つである統合失調症で糖尿病の発症が増えたり、逆に一部の糖尿病で、これも精神疾患の一つである摂食障害が起きやすかったりすることが報告されている。これらはいわば一方向性の関係だ。糖尿病とうつ病ではどちらも先行する場合があることが特徴だ。糖尿病の人ではそうでない場合よりうつ病の発症が15％多く、逆にうつ病があると糖尿病の発症率は60％も高まる。つまり、これらの総体として二つの病気の併存が多くなっているのだ。
糖尿病からうつ病を発症するきっかけとして、糖尿病と診断されたことがまずは大きな負担になることが海外から報告されている。また、インスリンによる治療が始まるなど治療のステップが進んだときや、失明や人工透析など重い合併症を併発した場合にもうつ病は起きやすい。
一方、うつ病から糖尿病を発症しやすい理由としては、身体活動量の低下や食生活が不規則になることに加え、うつ病の治療薬による副作用も考えられている。また、うつ病と糖尿病にはホルモンの異常など共通する発症の基盤も推定されている。
糖尿病にうつ病を併発すると、糖尿病の自己管理が不十分になって血糖値の状態が悪化したり、長期的には心筋梗塞や脳卒中の発症に悪い影響を及ぼしたりすることも知られている。しかし、そのような状況では短兵急によい結果を求めないで、根気よく長い目でみて二つの病気を一緒によくしていくことが大切だ。医療従事者による医療機関や地域での支援も欠かせない。
これまでに述べたデータは主に海外からの報告に基づくものだ。日本でも糖尿病とうつ病について、より詳しい調査が必要だろう。
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